Tiere als multifunktionales therapeutisches Mittel

Ergotherapeuten versuchen in ihrer Arbeit mit Demenzkranken, Vertrautheit zu schaffen und möglichst alte Gewohnheiten und Altbekanntes mit in die Therapie zu integrieren. Wie helfen hierbei Tiere als therapeutisches Mittel? Insgesamt lässt sich in der Praxis beobachten, dass der Einsatz von Tieren meist eine sehr positive Wirkung auf die Bewohner eines Heims hat. Lebendige Tiere können noch viel mehr als Gegenstände emotionale Bedürfnisse befriedigen, Trost spenden, zum Lachen animieren, Wahrnehmung fördern und somit für die Lebensqualität eine Bereicherung darstellen. Zusätzlich kann ihr Einsatz in der Therapie körperliche Bewegungen fördern, Tagesstrukturen vorgeben und die Konzentration fördern. Die Möglichkeiten und Wirkungen sind vielfältig und individuell verschieden.

Kontakte und Nähe durch Tiere

Oft zeigt sich, dass den Patienten im Beisein eines Tieres das Knüpfen von Kontakten leichter fällt. Sie beginnen ungezwungener Gespräche - insbesondere über das Tier. Schon die Anwesenheit eines Therapiehundes in einer Betreuungsgruppe fördert die Kontaktaufnahme und Kommunikation. Er lädt nicht nur dazu ein, eigene Handlungen zu initiieren. Auch das Erleben von Nähe und Entspannung beim Streicheln des Tieres gibt Sicherheit, selbst in einer größeren Gruppe.

Zwar sind viele Menschen mit Tieren aufgewachsen und begegnen ihnen furchtlos und offen - aber eben nicht alle. Daher muss das Therapeutenteam in der Praxis stets abwägen, welche Tiere zum Einsatz kommen und welche Patienten an der Therapieeinheit teilnehmen. Bei der Auswahl eines für die Therapie geeigneten Tieres können Tier-Besuchsdienste wie zum Beispiel Tiere helfen Menschen e. V. mit speziell ausgebildeten Tieren weiterhelfen.